First Principles Thinking zerlegt Probleme und findet Lösungen. Elon Musk nutzte diese Methode für Tesla, PayPal und SpaceX. Wir zeigen dir, wie du wie er denken kannst!
Ein First Principle, also erstes Prinzip, ist eine logische Schlussfolgerung aus einer Annahme. Kurz gesagt: Es kann nicht weiter abgeleitet werden. Der antike Philosoph Aristoteles hat das erste Prinzip als Grundlage definiert, von der aus ein Mensch eine Sache weiß. Diese Denkweise haben Wissenschaftler seither verfolgt. Studien zeigen, dass Wissenschaftler stets versuchen, nicht voreingenommen zu sein und jegliche Voreingenommenheit aus ihrer Forschung zu eliminieren. Diese Fragen stellen sie sich:
First Principles Thinking zwingt einen dazu, bei einem Thema tiefer zu graben und die tatsächlichen Wahrheiten einer Sache zu finden. Der französische Philosoph René Descartes zweifelte alles an, was er konnte, bis das, was er herausfand, unbestreitbar wahr war. In unserer heutigen, modernen Welt musst du nicht mehr bis auf die atomare Ebene vordringen, um Probleme verstehen zu können. Es reicht schon, ein oder zwei Ebenen tiefer zu gehen als andere, denn auch hier wirst du bereits Lösungen finden.
John Boyd hat ein Experiment entwickelt, das dir helfen kann, das First Principles Thinking besser zu verstehen und in deinem Alltag anzuwenden. Stell dir vor, du hättest einen Militärpanzer und ein Fahrrad und kannst die zwei Gegenstände in folgende Einzelteile zerlegen: den Militärpanzer in Stahlpanzerplatten, Metalllaufflächen und eine Kanone und das Fahrrad in Räder, Sitz, Gangschaltung und Lenker. Aus diesen Einzelteilen kannst du etwas anderes erschaffen. Und genau so wendest du das First Principles Thinking an – du zerlegst eine Situation bis zu ihrem Kern und setzt sie dann auf eine bessere Art und Weise wieder zusammen.
Faszinierend an Elon Musk ist nicht, worüber er denkt, sondern wie. Laut Musk ist der Denkprozess vieler Menschen zu sehr an Konventionen oder frühere Erfahrungen gebunden. Statt auf Intuition setzt Elon Musk auf Fakten. Das hat einen einfachen Grund: Zwar glauben wir, viel zu wissen, in Wahrheit wissen wir aber viel weniger, als wir glauben. Studien haben gezeigt, dass die Entscheidungsfindung am besten funktioniert, wenn wir Strategien anwenden. Daher ist es keine gute Idee, sich bei der Lösung komplexer Probleme auf unsere Intuition zu verlassen.
Auch dir wird das First Principle Thinking helfen, eine andere Sicht auf die Welt zu entwickeln und komplexe Probleme auf eine Weise zu lösen, die kein anderer ergründen kann. Hier sind 3 einfache Schritte – empfohlen von Elon Musk höchst persönlich:
Jeder Mensch trifft täglich Annahmen, zum Beispiel "Ich muss in teure Geräte investieren, um mein Produktivitätsniveau zu steigern" oder "Ich habe keine Zeit, um an komplexen Projekten zu arbeiten". Wirst du das nächste Mal mit einem komplexen Problem konfrontiert, schreibe alle Annahmen auf, die dir einfallen.
Um das Problem in seine Einzelteile zu zerlegen, musst du dir aussagekräftige Fragen stellen. Dabei musst du dich nicht an konventionelle Denkweisen halten, um deine Ziele zu erreichen. Anders zu denken ist der richtige Weg.
Nachdem du deine Annahmen getroffen und in Einzelteile zerlegt hast, musst du Lösungen entwickeln. Hier ein Beispiel, mit dem sicherlich viele etwas anfangen können: "Ich habe nicht genug Zeit, um zu trainieren und meine Gesundheitsziele zu erreichen." First Principles Thinking: Wie oft musst du trainieren, um deine Ziele zu erreichen? Fünf Stunden pro Woche (ca. eine Stunde pro Tag). Kannst du deine Ziele auch erreichen, wenn du seltener trainierst? Ja! Du kannst an drei Tagen in der Woche 15 Minuten trainieren, beispielsweise hilft dir ein hochintensives Workout (HIIT), deine Ziele einfach und schnell zu erreichen.
Viele Menschen denken sehr traditionell, wenn sie Situationen verstehen und komplexe Probleme lösen wollen. Beim traditionellen Denken kommen Intuition und Analogien zum Einsatz. Das Problem ist einerseits, dass wir vieles nicht wissen, was wir gerne wissen würden. Verlassen wir uns auf unsere Intuition, kann es schwieriger für uns werden, Probleme zu verstehen und zu lösen. Andererseits können Analogien niemals das Verstehen ersetzen. Zwar fällt es dir damit leichter, zu denken, aber du wirst die besseren Lösungen auf deine Probleme erst finden, wenn du nach dem First Principles Thinking vorgehst.
Zu Beginn unseres Lebens sind wir alle kreativ – auch wenn du glaubst, dass nur wenige Menschen kreativ sind und die Kreativität mit in die Wiege gelegt bekommen haben, ist das nicht ganz richtig. Das Problem ist nur, dass wir im Laufe unseres Lebens immer mehr dazu angehalten werden, konventionell zu denken, weil es einfacher ist. Fängst du an, anders zu denken, werden sich dir viele Möglichkeiten eröffnen. Im Grunde genommen ist dies nichts anderes, als aus alten Denkmustern auszubrechen und anders zu denken – out of the box eben.
Out of the box thinking wird sogar in vielen Stellenausschreibungen explizit erwähnt. Auf Deutsch: Über den Tellerrand hinausschauen. Das First Principles Thinking ermöglicht es dir, konventionelle Weisheiten hinter dir zu lassen und neue Möglichkeiten zu entdecken. Verstehst du die dem Problem zugrundeliegenden Prinzipien, wird alles einen Sinn ergeben. Daher ist First Principles Thinking sehr nützlich, wenn du versuchst, ein komplexes Problem zu verstehen oder zu lösen oder wenn du etwas zum ersten Mal tust. Vermeidest du es, Annahmen zu treffen oder andere Leute Probleme für dich formulieren und lösen zu lassen, wird dein Denken automatisch besser.
First Principles Thinking lässt sich nicht nur für hochkomplexe Probleme wie den Bau einer Rakete anwenden, sondern du kannst dieses Prinzip des Denkens ganz einfach in dein tägliches Leben integrieren und damit Probleme jeglicher Art lösen.
Willst du deine Ziele erreichen, wirst du auf Probleme stoßen, und wenn du versuchst, ein komplexes Problem zu lösen, wird dein Verstand dir zunächst einige Annahmen unterbreiten. Wenn du diese Annahmen aufschlüsselst und die zugrundeliegenden Wahrheiten entdeckst, kannst du Lösungen für Probleme finden, die unmöglich erscheinen. Lernst du, das First Principles Thinking für dich anzuwenden und in deinen Alltag sowie dein Berufsleben zu integrieren, wird sich das auf lange Sicht auszahlen.